Markku Mikola (Ph.D. Food Science), hoofd R&D bij Fazer Mills, werkt al meer dan 30 jaar met haver, eerst als onderzoeker en later in de commercialisering van haver. Mikola legt uit hoe bèta-glucaan van haver zo'n populair onderwerp is geworden, de belangrijkste gezondheidsvoordelen van bèta-glucaan van haver – en ontkracht een aantal mythen.
"Het is moeilijk precies vast te stellen wanneer de hype rond de gezondheidsvoordelen van haver-glucaan begon, maar in 1987 schreef een medisch journalist genaamd Robert Kowalski een bestseller genaamd de 8-Week Cholesterol Cure, waarin hij verschillende gezondheidsclaims deed. over haver Dit wekte veel belangstelling bij zowel onderzoekers als gezondheidsbewuste consumenten", beschrijft Mikola.
"Tien jaar later keurde de Amerikaanse Food and Drug Administration (FDA) in 1997 de eerste gezondheidsclaims met betrekking tot haver goed", voegt hij eraan toe.
De FDA bepaalde dat bedrijven in de VS konden beweren dat het eten van voedsel gemaakt van havervlokken, haverzemelen en havermeel het risico op coronaire hartziekten zou kunnen verminderen[vii] – op voorwaarde dat de haver voldoende oplosbare vezels bevat, en ze als zodanig worden geconsumeerd. onderdeel van een vetarm dieet.
"In Europa kregen gezondheidsclaims met betrekking tot haverglucaan voor het eerst een officiële status in 2009, toen de Europese Autoriteit voor voedselveiligheid, EFSA, verklaarde dat regelmatige consumptie van deze oplosbare vezels bijdraagt aan het behoud van normale cholesterolwaarden in het bloed", merkt Mikola op.
"Een jaar later, in 2010, erkende de EFSA dat het dagelijks consumeren van 3 gram haverglucaan het cholesterolgehalte in het bloed verlaagt", vervolgt Mikola. Tegelijkertijd keurde de EFSA ook een andere gezondheidsclaim over haver-bèta-glucaan goed: dat het de stijging van de bloedsuikerspiegel na een maaltijd vertraagt.
"De precieze gezondheidsclaim van de EFSA is dat de consumptie van glucaan uit haver als onderdeel van een maaltijd bijdraagt aan de vermindering van de bloedglucosestijging na die maaltijd – als het voedsel ten minste 4 gram glucaan uit haver bevat voor elke 30 gram van de beschikbare koolhydraten”, reciteert Mikola.
Hoe verlaagt haver-bèta-glucaan het cholesterol?
In totaal heeft de EFSA vier gezondheidsclaims goedgekeurd die betrekking hebben op haver of haver-bèta-glucaan[ix]. Mikola herinnert eraan dat gezondheidsclaims op voedingsproducten een effectieve manier zijn om het verband tussen een levensmiddel en een specifiek gezondheidsvoordeel over te brengen en zo consumenten te helpen bij het kiezen van gezonde voeding.
"Een hoog cholesterolgehalte is een risicofactor bij de ontwikkeling van coronaire hartziekten, dus het toevoegen van haverglucaan aan je dieet is zeker iets dat ik zou aanraden", bevestigt Mikola.
Maar hoe helpt haver-bèta-glucaan precies het cholesterol te verlagen?Mikola onderstreept dat hoewel het precieze mechanisme onbekend is, de algemeen aanvaarde verklaring onder onderzoekers vrij eenvoudig is:
Wanneer het wordt verteerd, lost bèta-glucaan van haver op en ontstaat er een zeer stroperige, gomachtige gel in de darmen. De gel vermindert de opname van cholesterolrijke galzuren en cholesterol uit de voeding, waardoor deze via de ontlasting worden uitgescheiden. Dit bevordert op zijn beurt de productie van nieuw galzuur, waardoor het cholesterol in het bloed daalt.
"Om het een beetje grof te zeggen, in termen van leken: als je voldoende haverglucaan consumeert, spoel je uiteindelijk een deel van je cholesterol door het riool", verduidelijkt hij.
