PCOS is een veel voorkomende endocriene en metabolische stoornis die 6% tot 10% van de vrouwen in de vruchtbare leeftijd treft. Het manifesteert zich voornamelijk als hyperandrogenisme, insulineresistentie, compenserende hyperinsulinemie, ovulatoire disfunctie en polycystische ovariumveranderingen, wat leidt tot anovulatie. De belangrijkste oorzaak van seksuele onvruchtbaarheid. De oorzaak van PCOS blijft onduidelijk en de pathofysiologie en interne mechanismen ervan zijn complex.
Momenteel zijn behandelingen voor PCOS vooral gericht op het beheersen van de symptomen in plaats van op het behandelen van de ziekte zelf. De behandelmethoden variëren afhankelijk van de behoeften van de patiënt en specifieke omstandigheden, en zijn voornamelijk gericht op het verlichten van klinische symptomen en het oplossen van vruchtbaarheidsproblemen. De aromataseremmer letrozol bevordert bijvoorbeeld de ovulatie, maar heeft geen duidelijk effect op een hoog insulineniveau. Daarom kan het ontwikkelen van nieuwe behandelstrategieën leiden tot betere behandelresultaten en minder bijwerkingen voor PCOS-patiënten.
Motherwort wordt al lang op grote schaal gebruikt in China en andere Aziatische landen om gynaecologische aandoeningen te verlichten die worden gekenmerkt door een verstoorde oestrogeenbalans. Als een van de meest gebruikte afzonderlijke kruiden voor de behandeling van PCOS hebben onderzoeken aangetoond dat het de genezingskans aanzienlijk kan verhogen, de serumspiegels van ontstekingsfactoren en aanverwante factoren kan verbeteren en minder bijwerkingen kan veroorzaken bij PCOS-patiënten die worden behandeld met clomifeen. De chemische samenstelling en de onderliggende mechanismen waardoor deze kruidenplant gunstige effecten heeft op gynaecologische aandoeningen zijn echter nog niet volledig begrepen.
Het onderzoeksteam ontdekte uit onderzoeken dat luteoline en zijn analoge luteoline-7-methylether in moederkruid de biosynthese van oestrogeen geïnduceerd door follikelstimulerend hormoon (FSH) in menselijke ovariële granulosacellen effectief kunnen remmen. Dit effect wordt bereikt door de expressie van aromatase te verminderen, gemedieerd door cAMP-responselement-bindend eiwit (CREB).
Uit de studie is ook voor het eerst gebleken dat tumorprogressielocus 2 (TPL2) betrokken is bij het reguleren van de oestrogeenbiosynthese, gemedieerd door aromatase, en dat luteoline en luteoline-7-methylether direct inwerken op cellen. TPL2 remt door mitogeen geactiveerd proteïnekinasekinase 3 /6 (MKK3/6)-p38 MAPK-CREB-signalering, waardoor aromatase-expressie en oestrogeenbiosynthese in ovariële granulosacellen worden verminderd.
Bovendien kunnen luteoline en luteoline-7-methylether de symptomen bij PCOS-muizen effectief verlichten, de androgeenspiegels verlagen, het aantal cystische follikels verminderen, de insulinespiegels verlagen en de ovulatie bevorderen. Deze bevindingen suggereren dat luteoline en luteoline-7-methylether het potentieel hebben om nieuwe therapeutische middelen te worden voor de behandeling van PCOS.
